Dag twee: 'Going downtown'

De nacht was zalig en mijn dromen brachten mij een goed humeur toen de wekker omstreeks de klok van 8 uur af ging. Lekker rustig wakker wordend strompelde ik naar de douche om mijzelf even te verlossen van het plakkerige zweterige gevoel dat ik over had gehouden van de hoge temperatuur (zeker 30 graden) en al het loop werk van de vorige dag. Mijn voeten waren reeds aan alle kanten kapot, bloederig en mijn voetzolen haast als waren ze gekneusd. Dit mocht de pret niet drukken natuurlijk, gewoon schoenen weer goed aan trekken nadat ik hier en daar wat pleisters had aangebracht om verdere bloederige situaties tot een minimum te beperken.
Die dag was het plan richting downtown door Soho, Little Italie, China Town en uiteindelijk The Financial Disctrict te gaan over Broadway. Wederom een behoorlijke wandeling. Maar alles met de sub-way afleggen zou zonde zijn van alles wat ik zou missen wat bovengronds gebeurde. Daarnaast was het in de sub-way zeker 50 graden en zo goed als niet uit te houden (de trains waren dan wel gekoeld). Wel grappig dat ik nu dus helemaal snap waarom er rook uit putten komt in New York.
De hike begon eigenlijk meteen met de confrontatie met Flation building die helaas even gedeeltelijk in de steigers stond. Daarna nog meer gebouwen die mij alleen maar deden denken aan van steen en metaal geworden grote vitoriaanse lullen. Ik bedoel The Lifeinsurance Tower is erg mooi en groot maar ook een beetje overdone en hypocriet. Het geld dat dat gebouw alleen al dagelijks kost om te onderhouden word dus betaald door de te hard werkende burger. Desalniettemin ben ik even wezen chillen in Medison Square Park. Heerlijk al die kleine en grotere parkjes. Gewoon ff lekker zitten genieten van het weer, een boek of what ever you do in a park. Ik gebruikte de relatieve rust even om het een en ander op te schrijven en de omgeving in me op te nemen. Daarna een beetje wezen door wandelen en even wezen stoppen weer bij Union Square Park. Hierna overviel me een wijk die me erg deed denken aan Amsterdam ofzo. Gezellig en druk met allemaal kraampjes en winkels en shoppende mensen, ik was in Soho. Soho is een erg gezellig plek waar de mentaliteit heel anders lijkt dan in bijvoorbeeld midtown. Daarna begon de ellende. Het starten systeem hield ineens op dus verdwaalde ik door Little Italie naar het stinkende, gore, drukke en beklemmende China Town. Wat was ik bevrijd toen dat ineens ophield en aan de horizon de torens van downtown oprezen en een open plek mij de gelegenheid bood even op (frisse) adem te komen. Downtown was erg mooi. Het meest divers en bezat het meeste karakter van alle delen van Manhatten als je het mij vraagt. de grote wolken krabbers en de kleine huisjes die erg veel gelijkenis hadden met wat wat wij in Nederland als standaard huisjes zouden bestempelen. Zelfs de bloembakken hingen in de ramen. En dan het eind van mijn wandeling, Battery Park. een klein parkje vol met verkopers die je graag een Rolex, XXX rated video of tas wouden aan smeren. Bij Castle Clinten zou ik dan mijn kaartje gaan halen voor een ferry tocht naar Liberty Island en Ellis Island. Echter waren er voor The statue of Liberty geen kaartjes meer deze dag. Morgen dus eerder komen om daar wel een kaartje voor te kunnen bemachtigen. Oja, bijna vergeten. Ground zero was niet erg indrukwekkend. Een gapend gat in de stad, niet meer en niet minder. Een groot hek eromheen zodat je eigenlijk ook niet eens goed kon zien hoe die ground er dan wel uitzag. Wel mooi om te zien was dat er veel rekening gehouden werd met het feit dat het een memorabele plek is en respect op zijn plaats was. Dus geen verkopers en bedelaars die misbruik maakte van de massa stroom toeristen.
Het was al middag en ik begaf me maar weer even (met de sub-way) naar mijn hotel om even een douche te nemen en me enigszins op te frissen. Bij mijn hotel ben ik alleen nooit gekomen. Ik was op de kruising van Avenue of the Americas (6th), Broadway en 34 street waar een vrouw mij vroeg om een sigaret. Naomi was haar naam, een Porto Ricaanse New Yorkse vrouw met heel wat te vertellen. Ik vroeg haar wat dingen en voor ik het wist liepen we samen de straten van New York richting 8st. Ik hielp haar even met het dragen van een tas en intussen spraken we over de meest uiteenlopende onderwerpen van het leven in New York tot en met de liefde, kinderen, religie, drugs, geld, etc. Zij stelde voor even te gaan zitten in Washington Square Park waar we onder het genot van New York best hot dog van Papaya en een pinocolada in een verkoelende bries bij kwamen van weer een beste hike en daar nog wat door praten. Een goede ervaring om zo intiem met een New Yorker te hebben gecommuniceerd. De meeste mensen die ik tegen kom zijn of aan het bellen en anders wel erg duidelijk op weg naar een voor mij onbekende lokatie.
De avond kwam en om mijn gemiste bezoek aan het Empire State Building in te halen begaf ik me weer naar 34st om daar achter aan te sluiten in de rij voor de 86st verdieping van het ESB. De wacht tijd was bijna ondraaglijk met mijn inmiddels helemaal zwaar gekneusde voetzolen maar eenmaal boven was het, mede door het heldere weer, een adembenemende ervaring. Niet zo spectaculair als de San Pietro beklimmen maar zeker meer als de moeite waard. Het uitzicht was fantastisch. Je zag alleen maar lampjes, het maakte niet uit waar je naartoe keek. Pas nu kon ik zien hoe groot geheel New York werkelijk was (was tenslotte alleen maar in Manhatten geweest).
Nu dan eindelijk naar mijn hotel om een wel verdiende douche mijzelf te schenken. Mijzelf ook even opgeknapt en daarna mijzelf opnieuw weten te verplaatsten naar the Village (Washington Park en 8st liggen daar ook) om daar in de rij te staan bij Webster. Ondanks mijn voeten had ik mijzelf toch weten te motiveren om deze avond te gaan dansen in een club. Uiteindelijk binnen trof ik een nog wat lege club aan waar 1 zaal met name helemaal vol zat met allemaal meiden, het was ladies night en deze zaal was enkel toegankelijk voor vrouwen. Brutaal als ik ben ging ik toch naar binnen waar het eerste dat me overkwam was een zaklantaren gericht op mijn genitaliën en een verry big nigger saying to me "your not allowed in here!". Een verdieping hoger ging het wat beter. Ik bestel een bier en bij jet afrekenen was de eerste vraag "May i see your ID please!". Fuck he, ik zie er toch wel uit als 21+ :-S. Ik kreeg mijn bier niet omdat ik natuurlijk zo stom was geweest mijn paspoort op mijn hotel kamer achter te laten. Misschien maar goed ook, had me enkele tripjes naar een ATM machine gescheeld. Één biertje moest daar namelijk $8 kosten. Mijn bier drink gewoontes in Nederlands zouden mij die avond dan zeker $100 kosten als het niet meer is. Maar ja een wat lege dans vloer nodigde mij kort uit even lekker los te gaan waarna ik toch merkte niet erg op mijn gemak te zijn, niet alleen omdat ik mij niet ligt kon verdoven maar meer omdat ik best een beetje alleen was en aanspraak wat mij zou kunnen interesseren allemaal een verdieping lager naar strippende mannen zat te kijken. Ik maakte de beslissing dan toch maar even naar mijn hotel te gaan om in ieder geval mijn pasport op te halen. Daar aangekomen overviel me de vermoeiende drukke dag en ging ik min of meer out op mijn bed. Het was weer een lange drukke dag waar ik veel heb mogen zien en mee maken, stappen was not ment to be dus ik motiveerde me rond de klok van 2AM nog even om me uit te kleden en heerlijk weg te zakken in mijn zachte bed om de dag die volgde weer goed te kunnen beginnen.
New York Was good for me today :-)